松年（1837～1908），字小梦，号颐园，蒙古镶红旗人，姓鄂觉特氏，其祖上系驻防天津的八旗贵族。他生于天津，幼年入八旗“官塾”读书，“余自龆龀入塾读书，得有余暇，性喜作画，凡牛、马、人物，弄笔乱涂，纵未阿堵传神，亦复粗有梗概，于是潜心自悟，已有三十余年矣。后经吾师如冠九先生耳提面命，心力兼到，三年始窥堂奥，此时年三十有五，遂而学力日进，名噪津门。”在入如山（字冠九）门下之前，松年之画已卓然成家，他画于乙丑（1864年）的一幅《松鹤延年》，技法纯熟，画面生动，显示出骄人的绘画天赋。同治八年（1869），32岁的松年正式拜著名书画家如山为师。如山乃满洲镶蓝旗人，姓赫舍里氏，道光十八年进士，时在天津任直隶按察使。

《清画家诗史》429页对松年的记载，“松年字小梦蒙古人以廕升官汶上知县善墨竹兼工山水人物，用笔豪爽。”

《蒙古族画家松年先生评传》中的记载：《榆园画志》中说他曾官汶上知县。

《汶上文史资料》第六辑有松年为他捐修的一处旧庭院立碑的记载。碑文如下：“官迹好云，随缘而往，人生行乐耳，须富贵何畤。余别号颐园。预卜晚年休养之适，妄存奢想之亦，我非蓄俸钱得晓园以栖止，此愿蕴结在胸已非一日。昨于甲申二月捧檄作令中都，滥竽大邑，深喜署之西偏旧有隙地一区……公余之暇，舆二、三知己，山肴野蔌，茗案酒杯，消遣世虑，较滕于珠圆翠绕、依绿偎红者多多矣。此地有亭可坐……天和适其所适，遂名之曰：“颐园”也……宰官虽小重亲民。提昌文坛访凰麟。凰雅固然妨政体，古今画阁半诗人……光绪丙戌四月画颐园记并赋诗二首，以为雪泥鸿爪，兼助后贤，时加修葺园林，叨惠不浅也。知汶上县蒙古松年并跋。”

这处碑文的题目是《颐园記》，其主要内容表达了他号“颐园”的真实想法，松年之所以别号“颐园”是因为他“预卜”晚年能够过上一种如多数文人雅士都向往的，雅逸生活的美好愿望。抱着这样的憧憬，他用平时积攒下来的俸钱寻得一处废弃的小院，并加以简单的修葺，以供闲时约友一起“山肴野蔌，茗案酒杯，消遣世虑”，“颐园”的愿望固然美好，也是多数文人所向往的世外桃源，但是现实生活往往不得不让人感叹只是一枕黄粱美梦而已，虽然松年的晚年确实过的怡然自得，但是他在立此碑时却并没有“预卜”到，从他踏上仕途的这一刻起，他的宦游之路会走得如此曲折不顺，虽然“小梦”终究成真，但是心境大不同从前，只能算得是苦尽甘来而已，在这个过程中，却使松年被迫完成了像“和光同尘”这样的明哲保身的人格塑造。

文中說到：“昨于甲申二月捧檄作令中都”表明松年是在光绪甲申年也就是光绪十年（1884年）二月任职于汶上的。

以上松年作品中印章为管领中都（中都是汶上古称）。

松年性不谐俗。虽为官，但整日浸临书画之间，无意仕途。工书法，喜用鸡毫自成一家。画工山水、人物、花卉、翎毛，兰竹，用笔豪爽，喜画元书纸，工于用水，秀润可爱。初师如冠九，有出蓝之誉。晚年酬应之作，未免粗率；罢官后，流寓济南创办枕流画社，被推为“盟主”，一时从学者聚。在济南从事艺术活动20多年，大量的书画作品留在民间。著《颐园论画》，光绪二十三年（一八九七）自序成书。